オートチャージとは、主にSuicaやPASMOなどの交通系ICカード、電子マネーやプリペイドカードの残高が事前に指定した金額を下回った場合に、紐付けているクレジットカードから自動的にチャージ(入金)を行う仕組みです。

例えば、PASMOの場合、ユーザーが自由にオートチャージ金額とオートチャージ実行判定金額を設定することが可能です(※1)(※2)。なお、1日あたりや1ヵ月あたりの上限チャージ金額を超えるとオートチャージされないようになっているので、使いすぎも防止できます。

Suicaの場合、カードタイプのSuicaとモバイルSuicaによってオートチャージの利用・設定方法が多少異なります。

カードタイプSuicaの場合、オートチャージ対象タイプのSuicaと決済用のクレジットカードを用意し、駅のATM「VIEW ALTTE(ビューアルッテ)」でオートチャージのお申し込み・設定が可能です。

一方、モバイルSuicaは、スマートフォンのモバイルSuicaアプリを通じて、オートチャージやチケットの購入、対象店舗でのお支払いなどが可能になるサービスです。

スマートフォンやタブレットにアプリをインストールして、モバイルSuicaの会員登録と決済用のビューカードを登録すれば、モバイルSuicaでも同様にオートチャージ機能が使えるようになります。

いずれのタイプのSuicaもオートチャージの初期設定では「残高1,000円以下で3,000円自動チャージ」となっていますが、金額は1,000円単位(1,000円～10,000円)で変更できます。なお、Suica残高が20,000円を超えるチャージはできません。

オートチャージ機能を活用すると、後述するようなメリットを受けられますが、オートチャージ用に紐付けられるクレジットカードは基本的に指定のものに限られており、すべてのクレジットカードを設定できるわけではないというデメリットもあります。

(※1)オートチャージ実行判定金額とは、オートチャージされるかどうかを判定する金額です。
(※2)1,000円～10,000円(1,000円単位)の範囲で設定が可能です。

オートチャージを利用する主なメリットは以下のとおりです。

●自動的にチャージされる
●チャージでクレジットカードのポイントが貯まる

朝の忙しい時間帯や時間の少ないタイミングで、残高不足のためにチャージの作業をするのはちょっとしたストレスを感じます。オートチャージは一度登録すれば、あとの処理は自動的に行われるため、自分でチャージする操作の手間が不要です。

また、クレジットカードによって還元率は異なりますが、ショッピングやサービスの支払金額に応じてポイントが付与されます。貯まったポイントは、商品や別のポイントサービスと交換するなど、さまざまな使い方があります。

現金でチャージしても、現金に対するポイントは貯まりませんが、クレジットカードを通じてチャージをすれば、日々の交通費やお買物からもポイントが貯められるのでお得です。

オートチャージを利用するデメリットは以下のとおりです。

●チャージしたお金の使い道が限定される
●原則として返金に対応していない
●カードを紛失した場合、不正利用されるリスクがある
●対応するクレジットカードが決まっている

交通系ICカードや電子マネーなどは、対応している店舗やサービスでのみ利用可能です。例えば、SuicaやPASMOの場合、交通系ICカード全国相互利用のシンボルマークのある路線や、Suica・PASMOなどのマークがある店舗でしか利用できません。

チャージした金額は、原則として返金に対応していないため、返金を希望する場合は一度解約しなければならないことに注意が必要です。

オートチャージ設定をしたICカードや一体型クレジットカードを落としてしまうと、オートチャージを不正利用されたり、チャージ済みの残高を悪用される恐れがあります。

そのため、カードタイプのSuicaの場合、紛失時は最寄りの駅窓口まですみやかに届け出ましょう。Suicaの利用を停止し、チャージした残額を補償してカードを再発行してもらえます。ただし、再発行手数料の520円と新しいカードの預り金(デポジット)の500円を支払う必要があることも覚えておきましょう。

一体型クレジットカードを紛失した場合は、クレジットカード会社のサポートデスクや盗難デスクに連絡して、クレジットカードの停止手続きを行いましょう。

また、オートチャージ機能は便利ですが、交通系ICカードは対象のクレジットカードでないとオートチャージ機能の登録ができないのもデメリットのひとつです。

例えば、SuicaやPASMOの場合、オートチャージに登録できるクレジットカードは、指定された鉄道会社発行のクレジットカードに限られてしまいます。

クレジットカードでオートチャージするメリットは、残高不足のときに入金する手間が省けることと、同じ金額を現金でチャージするよりもクレジットカードでオートチャージした方がポイント分でお得になることです。

一方、デメリットは、オートチャージしたお金の使い道が限られること、オートチャージ設定をしたICカードを落とした場合に不正利用されるリスクがあること、そしてオートチャージを登録するには特定のクレジットカードが必要になる場合があることです。

オートチャージ機能を上手に活用すれば、混雑した券売機を回避して改札を通れたり、お買物のお支払いをスムーズに行えます。クレジットカードのポイント分がお得になるため、コストパフォーマンスや節約効果も期待できるため、ぜひ検討してみましょう。

(※)「Suica」は東日本旅客鉄道株式会社の登録商標です。
(※)「アメリカン・エキスプレス」は、アメリカン・エキスプレスの登録商標です。(株)クレディセゾンは、アメリカン・エキスプレスのライセンスに基づき使用しています。