利子と利息、表記はそれぞれ異なりますが、実は双方とも同じ意味を持っています。どちらも、お金を貸したり借りたりする際に生じる対価を指しており、基本的な意味に違いはありません。

実際、金融庁が中学生向けに発行している副教材では、以下のように説明されています。

したがって、クレジットカードの商品情報で「利息」の言葉があり、ほかの金融商品で「利子」の言葉を見ても、「基本的に同じ意味合い」と理解して構わないでしょう。

それでは、なぜ同じ意味の利子と利息が使い分けられているのでしょうか。主な理由として、これまで慣用的に使い分けられてきたことがあります。また、金融機関や法律による用いられ方の違いもあるため、以下で解説します。

利子と利息は、慣用的には下記のような違いがあり、使い分けがなされてきました。

このように、慣用的な使い分けでは、貸借における立場により利子と利息を使い分けています。

ただし、あくまで立場による違いです。例えば、AさんがBさんにお金を貸した場合、Bさんが支払う対価は、Bさん(借りた側)にとって利息ですが、Aさん(貸した側)にとっては利子です。このように、同じものを立場によって使い分けてきたものが、慣用的な違いです。

利子と利息は、金融機関によって使い分けがされています。例えば、銀行預金では利息が用いられることが一般的です。

一方、ゆうちょ銀行の貯金では利子が用いられています。

また、法律用語でも違いがあります。例えば、利息制限法を始めとして、法律用語では利息を用いることが一般的です。利息制限法は金銭貸借における利息のルールを定める法律であるため、クレジットカードのキャッシングでも利息が用いられています。

一方、所得税法では、利子税や利子所得というように、利子が用いられています。このように、利子と利息は意味としては同じですが、用いられる場所によってケースバイケースで異なるのが実情です。

クレジットカードの情報を見ていくと、「金利」の用語を目にするでしょう。金利は、利子や利息と似た用語です。

違いは、利子や利息が対価の金額そのものを指すのに対し、金利は割合を示す点にあります。例えば、10万円を金利(年率)1％でキャッシングで借り、1年後に返済した場合、元金の10万円とともに利息1千円をお支払いします。

また、金利は投資などの金融商品でもよく用いられる用語です。同様の用語に「利回り」がありますが、両者には根本的な違いがあるため、注意が必要です。

金利も利回りもどちらも割合で表記されるため、混同しやすい用語です。双方がどのように違うのか、具体的な例とともに解説します。なお、金利は特に断りがない場合、年利を指します。

「金利」と「利回り」をどのような場面で使うのか、債券に投資したことを例にして解説します。

例えば、金利の場合、「金利(年利率)5％の債券を額面金額で100万円購入したから1年の利子は5万円になる」といえます。

また、利回りの場合では、以下のとおりとなります。

「金利5％の債券100万円分を5年間保有し続け、5年後に110万円で売却した。つまり5年間の利子は25万円、売却した際の収益は10万円で、合計で35万円の収益となった。これによって購入金額100万円に対して1年あたり7万円の収益となり、利回りは7％となる。」

「金利」と「利回り」には少し難しいイメージがあるかもしれませんが、少しずつ理解していくようにしましょう。

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次項より、利子と利息に関するよくある質問と回答を紹介します。

利子と利息、表記はそれぞれ異なりますが、実は双方とも同じ意味を持っています。どちらも、お金を貸したり借りたりする際に生じる対価のことを指しており、基本的な意味に違いはありません。

利子と利息は、金融機関によって使い分けがされています。例えば、銀行預金では利息が用いられることが一般的です。一方、ゆうちょ銀行の貯金では利子が用いられています。

利息制限法を始めとして、法律用語では利息を用いることが一般的な使われ方です。一方、所得税法では、利子税や利子所得というように利子が用いられています。

利子と利息は、どちらも同じ意味を持つ用語です。お金の貸し借りの際に発生する対価のことを指しています。ただし、慣用的な違いや金融機関、法律による使い分けがなされているため、状況に合わせた使い方をしていきましょう。

また、利子・利息と金利も似た用語です。金額そのものか、割合かの違いがあります。今回は、派生して金利と利回りの違いなど、金融商品に用いられる用語の違いも紹介しました。用語の違いを意識し、正しい金融知識を身につけてください。

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(※)「アメリカン・エキスプレス」は、アメリカン・エキスプレスの登録商標です。(株)クレディセゾンは、アメリカン・エキスプレスのライセンスに基づき使用しています。